Прямые каналы между цитоплазмами соседних клеток, образованные белками коннексинами. Через них проходят ионы, малые молекулы и электрические сигналы. По сути — «провода», которые электрически связывают клетки в единую сеть.
Благодаря щелевым контактам ткань работает как координированный ансамбль: клетки синхронизируют мембранные потенциалы и формируют биоэлектрические паттерны, кодирующие анатомическую информацию.
С возрастом экспрессия коннексинов снижается, связность клеток нарушается.
Подробнее: Биоэлектричество